第二章山阴老酒状元红（一）
月色渐消，曙光乍起，空气里消散了渝城的麻辣风火之味，只余下温润潮湿。崔紫陌背好行囊靠立着墙，百无聊赖地盯着砖瓦巷口，有些迟疑也有些感慨，“看来我的‘一忘皆空’又撂倒了一个。”屈指把指尖的烟蒂掸了出去，抻了一下身上稍显凌乱的衣服，没见他往巷口去，反是抬步一脚踹开店门，吹着不知哪儿听来的调子，摇头晃脑地走了进去。钻进柜台，挪开那满墙百子柜，墙上隐约漏出个门来，一把推开迈进无边的黑色里。
山阴城里此刻正值春日，漫山遍野的桃花开得旺盛，极目望去满是令人愉悦的粉红色。崔紫陌背着行李行在山野间，想着晚间回去又有好酒喝了，不觉眉飞色舞步履轻快。刚走到城门口，就听见守城的兵勇聚在一起议论着新科状元衣锦还乡祭祖的事情，竖起耳朵听了个大概，抬眼看了看天色，决定还是先进城吃点东西填饱肚子再说。这厢崔紫陌刚走，那边管道上快马疾驰，带起阵阵尘土飞扬，守卫没来得及制止，已经跃进了城门，奔着城中刺史府而去。
街道两旁叫卖之声不绝于耳，沿途各处商贩极尽招呼之能事，不停招揽着生意。崔紫陌一路看的新奇，这还是他第一次来山阴进货，左顾右盼恨不能多长几只眼睛看看那些精巧的玩意儿。摸了摸空空作响的肚子，随便寻了一家客栈放行李，跟掌柜的打听了几句城里的吃食。“客官，您要是想吃点本地的特色，得往那福源酒楼走一遭，那的醉鸡和老酒小笼包，不说天下第一也算闻名中原了。”含笑应了一声，以示感谢，“多谢掌柜的！在下这就去尝尝您推荐的两道菜！”
出得门来，向东走了百十来步，忽有一座三层高的酒楼立在街道左侧。抬眼望见来来往往的食客老饕或兴致勃勃而来，或眉开眼笑而走，琢磨着确实是个不错的地方。迈进店里让小二在楼上找了个不太起眼的角落，点了客栈老板推荐的几道菜而后就默默端着茶碗吃茶。只见不远处的一张四方桌那儿，一个中年汉子兴致勃勃地向周围人讲道：“要我说这蘅芜姑娘啊，还真是痴心妄想，人家刘状元是什么身份，怎么看得上她！”
又听有人接口道：“这自古以来，***无情戏子无义，她怕不是真以为跟状元爷有个几天露水姻缘，就能从此山鸡变凤凰了吧？”
那汉子摇头晃脑地表示不认可：“不过这蘅芜姑娘当初眼光也真是妙，谁能想到刘子安当初那穷得都快当裤子了的人，居然还真能高中状元！”周围人连声附和着世事无常，风水轮流转。
那汉子又神神秘秘地发问：“听说了么？今天晚上刘子安东街口大摆筵席酬谢乡里，你们说那蘅芜姑娘会不会到场？”随后就看到众人七嘴八舌地讲着状元郎的风流韵事。
崔紫陌在一旁听得满头雾水，夹了一只包子吃进嘴里，刚入口汁水迸裂，黄酒的香气登时在唇齿间爆开，仿佛在口腔之中形成了一座小小的酒池肉林，纵着舌头肆无忌惮地跳着舞。口鼻之间萦绕着岁月的气息，薄薄一层面皮下包裹着的，是封存已久的精灵，这一刻它们终于在口舌之间放肆遨游。
要说这刘子安，当初真真应了那一句“百无一用是书生”。三岁识千字，五岁背唐诗，七岁熟读四书五经，八岁精通诗词歌赋，十二岁成了本地最年轻的秀才，接着供养他读书的老母亲撒手人寰，靠着舅舅的接济一年年考举人又一年年考不中。直到舅舅也无力支撑，肩不能扛手不能提的刘秀才，开始变卖祖产度日。偏偏是三年前的清明前后，狼狈度日的刘秀才在街上摆着字摊赚点口粮，瓢泼大雨倾盆而至，浇了他一个透彻。瘫坐在地上看着那些被雨淋湿的字画，刘子安半分收拾的想法都没有，欲哭无泪地望着天独坐。头顶忽然多了一把油纸伞，一身粉色襦裙的姑娘在伞下歪着头看他，好像是救苦救难的观世音下凡。直勾勾盯着那姑娘，看得人家颇不好意思，放了一把伞在地上，转身就走了。
从此刘子安再没办法两耳不闻窗外事一心只读圣贤书，心里眼里都是那个浅笑着歪头看向他的姑娘，身上似乎有淡淡的杜若香味，几经打听方才知道那是怡红楼的头牌蘅芜姑娘。却说蘅芜姑娘倒是一早就听说过刘秀才当年神童的名号，因着家里的条件，无门无路没有座师帮助，空有才华屡考不中，如今只能靠变卖祖产摆摊作画度日，只是也没想当日随手放下的一把伞居然递给了他。
二人你来我往终究是熟悉了起来，刘子安成了怡红楼的常客，全山阴的人都知道这刘秀才突然发了横财，成了蘅芜姑娘的入幕之宾，不想前程想钗裙。刘秀才没理会他们那么多，只觉自母亲去后再没体会过如此畅快之事。整日里在怡红楼流连醉酒，描眉作画，弹琴鼓瑟，端的是逍遥自在。眼看着秋闱在即，蘅芜再看不得情郎如此虚耗光阴，遂陪着笑脸伺候学政大人，为刘子安打通了座师之路，又收拾了全部金银首饰，送他进京赶考。分别之时，刘秀才两眼泪水涟涟，望着蘅芜半晌只留下一句，“待我金榜题名，必三书六礼八抬大轿迎你过门！”说完也不等蘅芜回应，背起行囊北上京城。蘅芜姑娘默默回了怡红院，在满园的桂花飘香里埋下三坛老酒。一去三年，杳无音信。
不成想前些日子从京城做生意的人带回了个消息，说是刘子安高中状元，领了圣谕近日就要衣锦还乡,焚香祭祖了。刘秀才在怡红楼的那段风流韵事被翻了出来，甚至那句迎娶的诺言也渐渐在坊间流传开。世人皆说，刘子安贵为今科状元，怎可与青楼妓子有染，这蘅芜注定要一片痴心付诸流水。蘅芜倒是不在意这些，怡红楼依旧开门做生意，这几日来来往往的恩客多了不少，都是为了看看状元郎看上的姑娘究竟是个什么模样，有那财大气粗的更是甩着银票以求一亲芳泽。
崔紫陌在街上游荡了很久，直晃到明月高悬华灯初上，才施施然迈着步子赶去东街口摆宴席的地方。眼见着当中居主位一人穿着大红罗袍，头戴双翅乌纱帽，月光下衬得面如冠玉，目似点漆，果真是个好样貌。随意找了一张桌子坐下，听着耳边推杯换盏吆五喝六的声音，不禁有些好笑。刘状元正被乡绅缠住说着话，忽见到街道上一桃衣女子款款而来，不禁又回想起当年那个雨幕下的姑娘。不自觉站起身，手里还端着酒盏没放下。众人看他这副模样，也都停了筷子，四下里顿时安静了下来。崔紫陌见此顿时眉开眼笑，提着筷子大吃起来。
“她来做什么？本官乃天子门生，堂堂朝廷命官，安能与妓子为伍！”状元郎甩了甩袖子，语气里透着不悦，似乎有什么东西脏了他的眼睛。一旁的乡绅多是人精，哪里还用说的更清楚，赶紧派家丁请蘅芜离开。
“蘅芜姑娘，状元爷不想看见你，你走吧。”看着不远处一身朝服器宇轩昂的人，蘅芜笑了笑，递了一封信给家丁，只留下一句，“烦请帮我上呈状元爷。”转身便走，没有一丝迟疑。刘子安把那信展开，只见满是杜若香气的宣纸上簪花小楷写着一句诗，“妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无。”这是他二人在怡红楼描眉上妆时，刘子安调侃她的话，而今这意图再明显不过了。
刘子安看着那熟悉的字，忽然大怒，撕碎了手里的信，转而提起笔，当着一众乡亲父老写了一封诗命人即刻送去怡红楼。偷瞄了一眼刘状元亲笔所写的诗，只见那纸上洋洋洒洒墨迹尚且未干“二八年华巧梳妆，洞房夜夜换新郎。一双玉臂千人枕，半点朱唇万客尝。迎来送往知多少，惯作相思泪两行。大醉山阴梦应醒，何堪配我状元郎。”
“到底是中了状元的人，文化人骂人确实不带脏字儿。”崔紫陌赞许地点了点头，心下颇多感慨。