黎司非救了人，心头没负担又累得很，收拾完便倒头就睡，次日起来神清气爽。他去吃早饭的路上碰见了危月燕，对方换上了一身和玛图索一样的南疆打扮，或许也是她带来的衣服。黎司非瞥见她袖口的靛蓝蛇月纹，便知她的身份在云诏依然高贵。他想起曾经听过的古辰朝的传说，同样是为质，那对双生公主回到故土以后就落得个囚禁冷宫抱病终老的下场，又想到亲密无间的玛图索和危月燕，不免觉得有些唏嘘。危月燕极有礼貌地同他打招呼，然后问：“你吃过早饭了么？”
　　“还没有。”黎司非说，“你休息得怎样，身上的伤有没有好些？”
　　危月燕点点头：“有玛图索在，好很多了。昨天的事谢谢你，你人生地不熟的，还敢一个人跑出来救我。我很感激。”
　　黎司非耳朵有些烫：“职责所在。而且我最后也没帮上什么忙，多亏了玛图索。她在哪？”
　　危月燕看着他，眼神里有几分疑惑：“去吃早饭了，你找她做什么？”
　　“那你吃过了么？我有些事想单独问你。”黎司非眼睛一亮。他思来想去还是觉得问一问危月燕，有关他奇怪的体质。危月燕点点头：“可以，过一会儿再说吧。我是吃过了，可你不要先吃早饭么？”
　　“对，我一时心急，忘了还有这事。那我等一会儿去找你，不要告诉其他人。”黎司非讪讪挠了挠头，随即便走开了。危月燕目送他离去，嘴角露出一抹意味不明的笑意。
　　黎司非心里有事，吃得格外快，吃完就去营帐里找危月燕。玛图索果然不在，她则在喂蛇。黎司非见到了一条没见过的赤鳞蛇，它和危月燕那条白蛇打得难解难分。黎司非顺口道：“这是玛图索的蛇？这条阿红还挺厉害的，大白好像打不过它。”
　　危月燕拿着蛇食的手一顿，相当奇怪地看了他一眼。黎司非突然反应过来云诏以蛇为尊，这两条蛇应该都有名字，而且不会那么土。他赶紧道歉：“抱歉。我忘了它们应该都是有名字的，我不该这么叫。我不是有心的，它们记我的仇吧？”
　　“应该不会……你起的名字还真简单朴实。”好在危月燕并没有和他计较，挥手示意那两条蛇到一边去。见它们离开，黎司非松了一口气，听见她又问：“你单独约我，是想做什么？”
　　黎司非早已准备好了一套说辞：“我想问你要一些驱蛇的药粉。前几日出去的时候我发现我相当讨蛇喜欢，还不小心被你的蛇咬了一口。幸好我处理及时，又福大命大，只是昏迷了一会儿。我思来想去，还是觉得你们更有办法一点。能帮我么？”
　　危月燕拖着下巴思考了一会儿，她没说话，黎司非手心便开始冒汗。在这南疆，他不惧蛇毒这一点既是个长处，又有可能成为别人暗算他的地方。故而越少人知道越好。玛图索应当已经和危月燕说过了，他这时候再把话扯远一点，或许就能瞒过去，至少不会让她们那么快就发现这一点。危月燕很快开了口：“可以是可以，但你为什么要避开玛图索呢？她比我更熟悉蛇毒，配的药会更好些。”
　　“我和你比较熟悉嘛。而且你和她关系那么好，应该也会请教她的。”黎司非面不改色地扯谎。危月燕点了点头，不管她信没信，至少是混过去了。黎司非心刚落回肚子里，谁知她又道：“那你把手上的伤给我看看？蛇毒没那么容易清干净，这样保险一点。”
　　黎司非心道他真是自己给自己挖坑，只得忐忑地伸出手来。危月燕看到他包得严严实实的左手：“你找军医看过了？”
　　黎司非连忙点头，危月燕又小心翼翼地松开：“那包得那么严实，我就不再拆开了，免得又受伤。我找些内服的药给你吧，外用的药粉等到了长宁寨我再找找，配好了再给你。”
　　“多谢你。”黎司非挑了个地方坐下，危月燕开始在行李中翻找药丸。没人看着，那两条蛇便气势汹汹地朝着黎司非的方向爬过来，估计是要报刚刚黎司非起傻气名字的仇。黎司非不动声色地往后挪，悄悄握紧了拳头，而那条赤鳞蛇一马当先猛地就要咬过来。黎司非刚想出手，一边的危月燕皱眉：“阿山亚，不要闹了。”
　　赤鳞蛇不情不愿地闭上了嘴，但还是盯着黎司非，没有把头挪开。而那条白蛇见它没有退的意思，也凑了上来。黎司非对付它就熟悉多了，一个脑瓜崩还没过去它就溜了。赤鳞蛇愣了好一会儿，看起来相当不解。黎司非懒得再和它们纠缠，直接换了个地方坐下。这时危月燕也找好了药，她把药递给黎司非：“一日两次，一次一颗。你还有什么事么？玛图索过一会儿就回来了。你要是还想单独问，便没机会了哦。”
　　“你这样说，是想我问什么。”黎司非把药收进怀里，“那我便问吧。玛图索和你算是什么关系？你们云诏把你送来的时候说是只有一个蛇神圣女，但她的服制和你现在的很相似，难不成她也是？”
　　危月燕轻轻“哦”了一声，然后道：“对于我们，你们只知皮毛。这也不是什么要藏着掖着的事情，我可以告诉你。玛图索是我们的圣使，圣使是大巫师的弟子，一共有十位分管云诏的不同地区。她的领地就在大瑶山一带，也是我们和西岭交界的部分。圣女是圣使之中最为特殊的，是大巫师的继承人。但我们的地位还是相近的。”
　　“原来如此，所以你会被送到我朝来。”黎司非点了点头，“那你……还有机会成为大巫师么？”
　　出乎他意料的是，危月燕居然点了点头：“可以。我们不像你们，绝不会放弃自己的族人。所以我也不会背叛他们。只要我能够回到云诏，我就有机会成为大巫师。如果老师已经选了新的继承人，那我也能够成为圣使，不会混得太差。”
　　这倒是黎司非从未想过的。他想到辰朝那对双生子，张了张嘴，没说出话。这时候玛图索推开营帐门进来了，跟着一起进来的居然还有单永暮。玛图索一脸的不耐烦：“都叫你不要跟着我了。还有，不要叫我圣使姐姐，你们瑞州人奇奇怪怪的规矩真多，让人一点儿也不舒服。你直接叫我的名字就行了。”
　　单永暮被她赶了也不恼，仍是笑嘻嘻地跟着她：“真的？那我叫你玛图索，你能把那条蛇给我摸摸么？”
　　玛图索给了他一个白眼；“你就那么想找死么？”她看到营帐里的黎司非，并没有太过诧异，想必是危月燕和她说过什么。反倒是单永暮很是惊讶：“司非哥，你怎么在这里？欸，阿山亚和普亚戈怎么在你旁边？司非哥，快把它们拿起来，给我摸一摸！”
　　黎司非愣了一下，才反应过来他说的好像是那两条蛇的名字。玛图索已经先一步去把它们都捞起来放在怀里了。她恶狠狠地瞪着黎司非和单永暮：“瑞州人，快走！这里没你们的事！”
　　“小气，摸都不给摸！”单永暮气得跳脚，玛图索则作势要过去揍他，黎司非和危月燕一人拉一个，看起来也有点默契。黎司非单凭蛮力拖不走单永暮，他只能尝试晓之以理动之以情：“行吧，永暮。你当着玛图索和危月燕的面说说，你为什么老是想摸它们？”
　　“当然是因为我没有摸过啊！而且能得到庇佑吧？”单永暮答得理所当然，“你想想，我们进了大瑶山就被伏击，又因为中毒被拖住，一定是没有好好祭拜本地的神明的缘故。云诏的神蛇不就是本地的吗？让我我沾一沾它的福气，说不定之后的路就好走了呢！”
　　黎司非顿了一下：“可是它不是只保佑摸过它的人吗？按你的道理，岂不是要全军都去摸一遍神蛇沾沾好运了？”玛图索则冷笑一声：“这样说来，你们不如全军都留个血印在大瑶山上，这样说不定会更顺利呢！”
　　“血印，那是什么？”黎司非和单永暮都是一脸的疑惑。危月燕则在一旁解释：“这是我们的一种习俗。就是割开掌心，在巫师的主持下将将血撒到脚下的土地，代表你付出了艰辛才经过这片土地。你们瑞州人说这规矩像雁过拔毛，兽走留皮。”
　　黎司非想了想，的确有听说过这个规矩。而单永暮撇了撇嘴，又开始尝试讲道理：“那放了血还能摸吗？”
　　“……”黎司非拍拍他，苦口婆心地开始劝，“永暮，圣……玛图索和危月燕不让你摸，自有她们的道理。云诏的神蛇要是能随便让人摸，还是神蛇么？而且它们讨厌被人碰，要是不高兴了说不定就咬你一口。神蛇身上都是剧毒，你要是当场暴毙，我们怎么和单老将军交代？不让你摸，也是为了你好。我们回去吧，好么？”
　　“哦。”单永暮终于被说动了，“可是司非哥，它们好像很喜欢你呢。既然它们不咬你，应该也不会咬我吧？我真的不能摸一摸么？”
　　三人一齐哑口无言。黎司非心说它们怎么没咬我，只是大部分时间咬不到我我有运气比较好而已。危月燕扯了扯玛图索的袖子：“要不就给他摸一把？”
　　“好吧好吧。”玛图索终于妥协，“先说好，只有一次，下不为例。要是你偷偷摸它们然后被咬了，中毒死掉，可不能赖在我头上！”
　　“当然不会！”单永暮终于摸到了他心心念念的神蛇。可能是被叫到了名字，它格外配合。蛇也摸了，药也拿了，男女有别，黎司非终于成功把他拖走了。玛图索看他们走出好远以后才开口问：“他来做什么？”
　　“找药。”危月燕示意普亚戈回到她身边，“他应该已经发觉了他体质有异，想把事情瞒住，但又因为已经被你发现了只能尽力说得模糊些。他说他特别招蛇待见，问我要一些驱蛇的药粉。”
　　玛图索想了想：“好像的确是这样。你给他了什么药？”
　　危月燕笑了一下：“当然是真药了。他可不能因为这个死在这里啊，否则我们怎么交代？等到了长宁寨，我们再准备一些真的驱蛇药粉好了，行军时总会用到的，提早给一点给他也未尝不可。”
　　“这倒是。”玛图索逗着阿山亚，露出一个相当虚伪的笑意，“我说依诺凰，你好狠的心呐。人家刚救了你就要被你算计，你怎么半点知恩图报的心都没有呢？”
　　“一码归一码。我和他做的事有什么区别呢？”危月燕也露出一个笑容，“他救我是为了瑞朝，我杀他也是为了云诏，都是各取所需故而做戏罢了。”
　　“瑞州人真是好算计。”玛图索感叹一声，“你也不得不学会这种东西了。很累吧？”
　　危月燕眼帘低垂：“你知道，我没有说这话的资格。”
　　玛图索走近她身边，抱住她单薄的肩：“没关系，很快就会有了。”
　　一天的时间就这样匆匆而过。不巧的是，夜里下起了小雨。单昭问能不能等雨停后再走，被玛图索拒绝了。她说驻地在半山腰，这时节的雨只会越下越大，不想被困在山里浪费时间就加紧下山的步伐。大军便按照原定的时间开拨。下雨山路泥泞，下山用了不少功夫，但还是在一天内翻过了大瑶山。雨果然越下越大，云诏以多沼多雾出名，他们走了好一会儿才找到合适的地方扎营。度过了疲惫的一晚后又继续向前进发。往前走了大概三天，终于进了一片谷地。
　　“看！那片圆圆的屋子就是长宁寨的地盘了。”玛图索在前面遥遥指着，潇潇的雨雾里似有灯火闪动，“那是你们瑞州人修的屋子，虽然能住下不少人，但我们住不惯这种地方。我们加紧步伐，今天晚上就可以进到寨子里！”
　　黎司非等人顿时有了信心，不由自主地加快了脚步。而危月燕问她：“长宁寨被分出去了么？现在是谁的领地？”
　　玛图索看了她一眼，道：“乌朵。但是大寨周围的领地还空着，是留给你的，老师亲自在管着。依诺凰，你别……别不高兴。”
　　“你别担心，我不是觉得你们不要我了。”危月燕的声音很平静，“你们都过得很好，我很高兴的。”
　　玛图索转过头来看她，神色极为认真：“你放心。你为云诏做了那么多，我们绝不会抛下你。就算你回不到云诏，我、乌朵还有阿兰若，我们所有人都会尽力把你带回来的！蛇神的孩子不该漂泊流落，我们一定会把你带回故乡的！”
　　危月燕笑了起来：“我知道，我等着你们来接我。”
　　不远处的黎司非看着她们俩，心中隐隐生出羡慕来。他从没有像这样的朋友，也没有人会像玛图索对危月燕一样对他。他突然有一点嫉妒危月燕了，大家都是金碧枷锁之中的囚鸟，都被困在层层朱墙之中，她此时此刻还能在无垠天地间恣意呼吸着自由，还有人一直在朱墙外等着她回去。而他就像一只无脚的鸟儿，落地了就不能再离开，一辈子被困在高高的朱墙之中。霎那间危月燕回头，刚好对上他的目光。她的眼睛澄澈如琉璃，似乎是对黎司非说了一句什么，那声音在风雨里转瞬即逝，黎司非并未听清。但想到那双眼睛黎司非恍惚间觉得自己看到了月亮。有一瞬间他心中涌出莫名的悸动，旋即又消失不见。黎司非只当这是同病相怜。
　　或许是好久没看见皇城以外的景色了吧，多少有些动容。他这样说服自己。
　　一行人终于抵达了此行之中最重要的一个补给点——长宁寨。这名字还是当年昭襄帝起的，说是吉利，但没有人会这么觉得。这里是南疆五大部最重要的交集处，也是它们最重要的边界，能管理这里的人必然有极大的权力。黎司非打听了一下，云诏在长宁寨的地盘历来有大巫师直接管理，仅次于云诏大寨周围的地区，其重要性可见一斑。他们抵达时，有瑞朝和云诏的士兵领着他们前往其中一座圆楼。一切看起来都已经打点好了。黎司非没说什么，危月燕倒是问了起来：“乌朵来过？”
　　玛图索点点头：“肯定要来，不然哪能那么快。”她们说这些话时并没有避着黎司非等人，用的还是瑞朝官话，不像刚刚一路上都是南疆话。乌朵，这个名字已经在她们的话里出现好几次了。黎司非猜应该也是一位圣使，而且与她们俩的关系都很好。进了圆楼以后，黎司非他们跟着瑞朝的士兵住在一头，而云诏的人把危月燕和玛图索带到了另一头，还在一层楼。不知道是不是有心安排，危月燕住在黎司非的正对面。有心也好无意也罢，黎司非觉得只要能住就好。他们在山里好几天，又淋了几天的雨，黎司非现在只想要个屋檐栖身，最好能洗个热水澡。他刚脱了铠甲，躺下没多久，单永暮就来敲他的门：“司非哥！老头子让我们换便装出去，商量商量军情！”
　　“好，你等我一下。”黎司非便找了件外衫匆匆出门去。开门时还把单永暮吓了一跳：“你动作这么快的吗！”
　　“我本来就卸了甲打算休息，奔波劳累几天了，你不困么？”黎司非问他。单永暮摇摇头：“我第一次出来这么远，感觉挺有意思的。不过我觉得也不全是我自己，万一真是神蛇保佑我了呢？司非哥，你要不要也去摸摸它们？”
　　“……”黎司非沉默了一会儿，“我就不了，它们都还挺讨厌我的，咬我怎么办。被蛇咬可痛了，我可不想再来一回。”
　　“好吧。”单永暮的样子看来相当惋惜。黎司非右眼皮直跳，莫名有种不祥的预感。而此时，一只漆黑的蟾蜍一蹦一跳地跟着他们，但无人发觉。　
　　
　　“赤蛛蛊，越川的东西。”云诏的住处，玛图索捏死了一只蜘蛛，摊开手掌心给危月燕看。危月燕则拎着一只蝎子：“西岭的。长宁长宁，长久不宁吧。真是没半点安生的。”
　　“我们自己的蛇肯定不会来，山诏也不会来，现在就差禹谷的黑蟾了。”玛图索把那只蜘蛛的尸体丢给了她的蛇，而她自己则找了一块布擦干净手上的汁液，“再看看？”
　　危月燕摇了摇头：“先把我们的蛇都召回来吧，或许有些线索，能让我们栽赃嫁祸的呢？”
　　玛图索眼神一亮：“你的意思是……”危月燕点了点头：“嗯，它没必要只跟着我们。”
　　黎司非和单永暮跟着一堆老将军研究了半个时辰的战局，才被放回去休息。现在云诏和西岭斗得难解难分，和云诏结盟的山诏则在与越川打仗。但前线的探子来报，越川的大将军似乎已经从前线离开，带着人马支援西岭一侧的战线。不知道这是什么意思。他们商议后决定兵分两路以保全力量，一路先回云诏大寨，而另一路直接投入战场。黎司非成为了云诏一路的主将，带七万人前往云诏大寨，单永暮做他的副将。而单昭直接带两万精锐突袭西岭和越川的联军。大方向已定，现在就是准备粮草和武器了，他们还要在长宁寨再停留七日。双方约定休战还有十五日终止，长宁寨又是各方交汇之地，单昭相信一定来得及。黎司非久不上战场，对这种事早已不熟悉，便全权由单昭安排。他和单永暮回到各自房间，刚想进门时却被一个人拦住了路。
　　是长宁寨瑞朝驻军的打扮，黎司非便好脾气道：“有什么事么？”
　　那人双手奉上一封信给黎司非，他有几分迟疑地接过：“少帅，卑职替人传信，将这封信交给您。”
　　“什——”黎司非的手狠狠晃了一下，信跌落在地他诧异地望着那个人，“你叫我什么？”
　　“您先看信吧。卑职得回去复命了。我们很快还会再见面的。”谁知那个人把信捡起来递给他，便潇洒地转身离开了。“等一下！”黎司非从未如此惊慌失措过，他很想追出去，又怕惊动了别人。只能眼睁睁看着他消失在夜色之中。黎司非看着那封信，上面的花纹很简洁，其中有一个图腾很是眼熟。
　　他像被什么东西击中了，立刻冲回房间，找出建宁帝给他的锦囊。黎司非双手颤抖地解开锦囊，拿出了一枚印章。印章的料子很好，印泥已经干涸许久，上面还有似血一般的红痕。黎司非取了一点雨水，极艰难地在那信封上印了一下，和原本的花纹一模一样。