江怜带着温迎离席，恰巧被谢恒瞧见，他嘀咕道：“看来是又犯事了。”此话正好被一旁微醺的萧铎听见，他也顺着谢恒的视线望去。只见江怜独自领着温迎去了后院，身边也没小厮跟着，况且温迎性子坏二人独处难免会出事。

   萧铎踉跄着起身，一把扶住谢恒的肩，“常月，我似有些醉了，且去醒醒酒。”

   谢恒也是十分关切地问道：“兄长，要不先去休息？”随即便要喊来下人，萧铎连忙制止，“无妨，你且喝着。”

   谢恒这才点头坐下。

   江怜与温迎来到江家祠堂。

   “进去吧。”

   只听温迎不屑道，“我又不是江家人，为何要来江家祠堂思过？”

   江怜转过身看见温迎把身子转到一边又叉着手一副大小姐的模样，“你虽不是江家人，但苏小娘却是我江家人。你们既是她的家人，又住在我国公府这么些年蹭吃蹭喝的，罚跪下祠堂也不为过。”

    可温迎依旧执拗，“我不跪！你再怎么说我都不跪！”她瞪大双眼挑衅着江怜。

“也罢，”江怜拍手唤来几个家丁，“温小姐冒犯长公主，无视家规，今我替家主罚你在此站着思过半月。”

家丁们上前将温迎按在蒲团上，她吃痛地喊着：“放开我！放开你们的脏手！”

“放开她。”温迎先是拍拍衣服，再是吃痛地揉搓着手臂，“行了，你们在这守着她，不许让她出去。”

“是。”

江怜转身就要离开，下人们也跟在她身后，此时没有一双眼睛落在温迎身上。她趁机跳起身来，抓住身前的烛台就朝江怜后脑勺砸去。

“小心！”萧铎来得及时，一只手将江怜拉入怀中，一只手抬起来去挡飞来的烛台。

江怜听见萧铎闷哼了一声。

下人们见状赶紧控制住温迎。

温迎见没有砸到江怜而是伤到王爷脸色骤然大变，站在原地不知所措。

“没事吧？”萧铎紧张地问她。

“我没事，多谢王爷。”

萧铎松了口气，转头指责温迎道：“我竟不知主人家是这样待客的，”说着便把被烫得通红的手举了起来。江怜看了心中一惊。

温迎没法子只好认错：“王爷赎罪！臣女，臣女是跟姐姐闹着玩的。”

“姑娘间竟有拿烛台乱砸闹着玩的。”他冷哼道。

“小女知错！还请王爷责罚！”

萧铎思索片刻，“我不是你们国公府的人，这种事情还是由大小姐来定夺吧。”他看向江怜。

“温迎加罪一条，即日起于祠堂罚跪两月。任何人不得探视。”
“是！”

倒下的烛台飞溅出许多零星的火苗将路边码放好的烟花箱子引燃，顷刻间，数门烟花相继在天空中绽开，席间觥筹交错，灯火通明，贺声不断。借着绚烂的光彩，江怜看见萧铎的手已经红肿得不能动弹，她拉过他的手关切地问道：“王爷要不先回去疗伤吧？”

“嗯。”他眼睛一弯，下一刻整个人就瘫倒在江怜身上，扑面而来的酒气也让江怜的怒气少了几分。毕竟他是王爷，谁敢责骂他？

“王爷，我让下人先送您回住处好吗？”

他不回答，又将身子重重压在江怜身上。现下只有萧铎的住处离祠堂最近，江怜只好硬着头皮搀扶着萧铎回房。

萧铎不爱热闹，遂将下人一并安排出去了，是以现在他的院中只有他们二人，江怜脸上愈发火热只想赶紧将他安顿好然后速速离开。推开他的房门，淡淡的茶香迎面而来，让她心情稍微舒缓一些。

“王爷，先躺下吧。”她吃力地将萧铎放倒在榻上，可谁料萧铎身子太重，将她一并带倒。瞬间，触电般的感觉在二人唇间炸开。

萧铎轻揽住她的腰，微微睁开眼，他只看见面前的小姑娘红了耳根也红了脸，瞪大着双眼不可置信地盯着他。江怜挣扎着起身，草草行礼：“王爷既已醒来，我便告辞。”

江怜动身之际，房门外传来敲门声：“王爷，您睡下了吗？”

她愣在原地不知如何是好，只好转身窘迫地看着萧铎。

萧铎嘴唇微扬，应道：“何事？”江怜看他脸上尽是温柔语气却十分严厉，呵得门外小厮连发抖。

“王爷恕罪！只是... ...”

“别吞吞吐吐的。”

门外扑通一声。“王爷，席间引发骚动差点走水，国公爷派小的来确认王爷安危。”

二人对视一眼，萧铎吩咐道：“本王无事，一切安好，且与你家国公回话吧。”

门外小厮飞似地跑走了，他却冷笑道：“你家仆人就这点胆识？”

江怜无奈回答：“王爷声名远扬，自是不怒自威人人惧怕。若是怪罪别人胆小，倒不如自己改改性子。”江怜这些不恭敬的话脱口而出，丝毫不惧怕他。

萧铎倒是被这一番话逗乐，笑盈盈地看着面前的小姑娘。

“王爷既已清醒，江怜这便告辞。”

“嘶啊——”江怜还未迈步，边听身后传来一声吃痛的低吟。

她快步上前检查萧铎的伤口，发现那被烫伤处已然起了大大小小好几个水泡，“你便这样狠心丢下本王不管？”江怜心叹一口气，顺手拿起身旁的湿布便给他擦拭，“嘶... ...”

这会在这疼得呲哇乱叫，当时为何还要替她挡下烛台，果然，这些公子只会无脑逞能。江怜虽然心里这样想着，但手上的动作却不敢放松。

“你想说什么？”箫铎冷不丁吐出几个字，像是能读懂她的心思似的。

“江怜想说，王爷乃千金之躯，在我府中竟受了伤，实是我们照顾不周。”

箫铎悻悻轻哼一声，“既然如此，小姐想如何照顾本王？”

虽未看见他说这话时的表情，但江怜已将他划到登徒子的范畴之内，确认这王爷不是什么正经王爷。

“府中之事现在皆由我父亲做主，若是王爷想要留下养伤便自请去求我父亲。不必与我多费口舌。”

“可本王见小姐这几日管家十分顺手，就连处理那母女二人的事也是游刃有余，不曾胆怯怕事。况且，国公也是十分疼爱小姐的，若是本王去求他，估摸着他也会让你来处置本王。”箫铎微侧着头说道。

处置。他似是在调情，为何要用这样暧昧的词。

江怜起身将湿布甩进盆里，深呼吸了一大口气道：“王爷怕是勾栏瓦舍去得多了，就连我也是想一并轻薄了的。王爷的一言一行都代表天子，若是行差踏错，丢的可是天家的脸。还请王爷自重，以后莫要再说这些轻浮之语。”

箫铎懵懵地看着她，才反应过来自己被教训了一顿。眼前的她比起从前确实是锐利了几分，不再是那个任人欺辱的娇养小姐。他好似欣慰地点点头，便默不作声了。

莫非是骂得太狠了？

江怜想在他的脸上寻找一丝生气的情绪，可就算将他的皮扒掉也不曾见他有一分怒气，“王爷？”

她伸出手在他面前晃了好几下，才听见他应道，“是。小姐说得是。”接着又是满眼温柔地看着她。

这人怕不是有失心疯？

江怜这样一想，鸡皮疙瘩掉了一地，心道得快些离开。

江怜出了他的房间就赶忙往席上奔去，途中看见家中的仆人都手忙脚乱地灭火、搬东西，简直是乱成了一锅粥。自打那对母女搬来国公府后，从前府中的老人、办事得力之人几乎都被苏姨娘赶走了，取而代之的是一些苏姨娘的亲信或者来路不明的人。从前不好打发，可如今事情便好办了许多。

长公主仍坐于席上，平静地品着茶，眼中淡然沉着之色着实令人胆寒。

江怜到场，行了个大礼道：“江怜来迟，让长公主受惊，还请责罚。”

长公主缓缓放下茶杯，将手搭在膝上，俯视着跪在地上的一众宾客，缓缓道：“无妨，你大病初愈还劳心劳神布置这宴席，本宫怎好舍得罚你，都快些起来吧。”

跪地之人无一人敢动，长公主的侍从命令道，“怎么，长公主的话还得吩咐第二遍不成？”话音一落，众人纷纷起身，江怜一瞥，大部分人起身之时都十分困难，脸上还有几分痛苦的神情。
“诶？怎么不见王爷？”长公主在人群里寻找箫铎的身影。

一旁的谢恒作揖道：“回长公主，王爷醉酒回去休息了。”

“是吗？他可是千杯不醉的，酒量何时这么差了？”

“许是国公府的酒太好了，连王爷也甘拜下风了。”谢恒解围道。

长公主笑着，目光再次落在了江怜身上，“大小姐用心了。”

“多谢长公主，出了今日这样的事实在是江怜管教下人不周，惊扰了诸位。”

宾客们都还战战兢兢站在席上，长公主瞥了一眼众人，咧嘴敷衍地吩咐道，“行了，诸位坐吧，不要拘束了。”得到命令，众人才松了口气。

“既是下人不好管，那便一起打发走就是。要是做主人的太软弱，下人们自然硬气起来欺辱主子了。”

长公主说得在理，江怜点点头，“这样吧，宫里新进来了几批宫女，本宫拨几个聪明能干的到府上来，你调教着用吧。”

江怜端详着长公主的表情，她嘴角含笑，眼中却闪过一丝阴鸷，不禁让江怜后脊发凉，“谢长公主赏，臣女定当好生调教。”

长公主满意地笑着，复饮尽面前的茶，“你们且好生玩着，本宫也乏得很，先去歇息了。”

江怜在人群中寻找萧宛的身影，虽然极不情愿为他寻医，但烧伤还是要医治的。

“什么！”萧宛大惊，“我哥为了救你把自己烧伤了？”

江怜愧疚地点头，“还得麻烦你去看看。”

萧宛安慰道:“你且宽心，我立马便去，我哥皮糙肉厚的区区小伤不算什么，大小姐别太自责。”

江怜嗯了一声，目送萧宛离开。

江家祠堂。

“笃笃笃。”深夜一阵急促的敲门声响起，将趴在蒲团上熟睡的温迎吵醒。

“谁呀！”温迎大怒，揉搓着惺忪的眼朝门外望去，门外之人并未答话，只是木木地站着。温迎有些害怕了，抱起蒲团便往墙角缩，“你... ...你是何人！我警告你我可是国公府的人，你最好别惹我。”

夜里静得很，只听见那人好像戳破了窗户纸，丢进来一个什么东西，便快步消失在夜里。确认神秘人离开，温迎狗爬似的在地上寻找方才所丢之物。借着昏暗的烛光，她从地上拾起一张纸条，上面写道：下月王狩，助尔如愿。

“究竟是谁... ...”她心里嘀咕着。