一年后。

　　揭阳长街巷尾，车轮马迹络绎不绝。

　　回形而筑的状元楼四面画廊围绕，一层设鱼池，内有金鳞跳跃，四下奇花异卉，供来往雅客赏玩，往上几层，雕窗绣幕，巧夺天工将厢房分为大大小小数十间。

　　大延三年一次的科考，来往学子若有条件的大多会选再此包间备试，倘若囊中羞涩的住在别处，也会放下行囊，来此间行走一二，毕竟往来儒生，大多汇集于此，考前会有多番交流，有言此地曾因有皇帝微服，正撞见有学子慷慨激昂，被皇上青眼，不试而中举，有如此传奇的故事，更引得学子扎堆表现。

　　已至月上，二层公席之地，看台上已有书生饮酒生醉，许是科考着实有压力，在看台上挥斥方遒越来越激动，甚至引来官兵将其带走。

　　“呲，穷酸，我就说想要做官有才学算不得什么要事。”

　　“黄兄何以见得？”

　　“官场岂是写写画画之地……为官要害可不是这些。”

　　“你不会是笔墨功夫不行才由此说吧哈哈哈哈。”

　　酒过几巡，学子们都有些面热，说话间推搡着也不客气，黄姓男子闻言眼眸眯起，得意的自胸口拿出自己的文墨之作，四周几个学子上前传阅，捂嘴大笑，“果然狗屁不通。”

　　黄姓男子瞠目大怒，胸膛起伏，但又隐忍下来，扯过自己的文章塞入胸口，冷笑道：“愚民鼠辈自看不懂其中奥妙。”

　　他们的身份上不得状元楼更上的楼层，自觉都是身份差不多的书院出身，并不在意他这话，黄姓男子最终拂袖而去。

　　这种氛围难免饮酒，慕云纾也面颊泛红，手指举杯，可这一杯中的酒却没有饮下。

　　那些人说的没错，那黄姓男子文墨一般，几处语句甚至有文墨不通之处，只是在她看来，其间有结构。

　　眼帘低垂，慕云纾起身离开。

　　石桥流水僻静之地，慕云纾从小路穿行，先一步站在了桥上，见黄姓男子摇摇晃晃走来，上前做礼，“听闻黄兄乃越地临山人士？”

　　男子立刻反驳，“胡说，我乃土生土长的东山临邑人……你是谁？你问这个做什么？”

　　话说一半，男子顿住，当下面露警惕。

　　看着男子的反应，慕云纾淡笑，“刚刚席上，黄兄大作在席间传看，我有幸见到其间妙处，想探讨一二。”

　　男子听到这，更是目光游移，一反刚刚信誓旦旦的样子，连连摆手，“我不与俗人结交，别挡我的路。”

　　慕云纾也不纠缠，淡笑，“看来是打扰了。”莽靴错步，让出位置来。

　　男子面色不佳，状似酒醒了大半，也不摇晃了，立刻匆匆走远。

　　站在桥上，慕云纾静静看着逃也似离开的男子。

　　此人口音确实东山临邑人士，但那文墨不通之处却皆有一个“囡”字，而此字常用于越地口语当中，且书面并不常见。

　　事实上，她关注此人有些日子了，今日才真正看到他私藏的文章。

　　金秋八月，大延会试在各省地举行，揭阳考场的贡院外从前日清晨就已人满为患了，进入鹿鸣院两年以来，慕云纾参加大大小小的考试多了些，成绩一直名列前茅，早已在童生间小有名气，此时学时有限，很多尚无资格参加会试的童生都对同一个院出来的慕云纾翘首以盼。

　　可是直到日头上来，那个素来守时的人都没有出现。

　　慕云纾当然很重视啊。

　　童生身份免乡试参加会试，是通过一次次考试和书院先生多次举荐的结果，一路走来并不容易，她前一晚还在看书，即便有些疲惫仍然精神饱满的起床。

　　铜镜里双瞳炯炯，身姿笔直，喉结胸口都无疏漏，她是完全准备好出的门。

　　可是半路行至郊途，玉珠却一直跺脚不肯前行。

　　“烦请小公子让路。”

　　坐在马上，身后传来冷声，慕云纾转过头，一瞬便看到了眼熟之人。

　　景王裴策行。

　　小路不宽，确实需要慕云纾牵马让路，翻身下马，慕云纾垂眸将玉珠牵至旁侧，只是期间，玉珠再次跺脚，眼帘低垂，慕云纾将荷包盐块捏碎些喂去安抚。

　　黑色高马之上，男人挺拔端坐，目不斜视，一如一年前一样倨傲孤高，两人穿行而过，慕云纾静静地立在原地，她想，现在回院中借换一匹马或许也来的及……

　　“它的衔铁太紧了。”

　　头顶传来冷声，慕云纾抬起头，见那高马上的男人勒马近前，慕云纾迟滞一瞬立刻抬手动作，对面的男人似懒得多说，也抬手去松马嘴中的衔铁。

　　两人手碰做一处，慕云纾几年来的脱敏已经完全不在意与男子有肢体接触，先一步握上衔铁系带，但并不知道一些事过于矫枉过正，在一些情况下也很奇怪。

　　裴策行见他碰到他的手，他也不在意的继续自己动作，连个失礼赔罪的眼神都没有，冷笑一声，他还真跟两年前没什么分别，状似内敛沉稳，实则乖张自我的很呢。

　　今年学子如过江之鲫，有真才实学之辈频出，裴策行难得心情不错，也不计较，率先收回手。

　　果然是衔铁紧了，松了些，玉珠就不再烦躁的跺脚，此人确实帮她解决了难题，这一次，慕云纾垂眸拜礼，“多谢景王。”

　　裴策行眯眸扫视少年，少年骨格俊雅，虽然唇红齿白少了些阳刚之气，但气度卓然，颇有丰神俊逸之姿，看来他这两年没少内外兼修，许久后，勾唇道：“鹿鸣院，汀州慕云序，荀杨门下童生，唔，这两年如雷贯耳。”

　　诸多大大小小书院间的考试，汀州慕云序皆以第二三名的成绩名列各榜，虽不是最亮眼的，但确实榜上各个名次轮流做庄的情况下稳居第二三之位，到后面，这位参赛，各院掌院必要交头接耳一番，能传到他耳朵里，自是有些真才实学的。

　　慕云纾抬头，眼眸与那双审视的凤眸对视，淡笑道：“虚名而已，全仗先生们抬爱，今日多谢景王相助，多有不便，改日定登门拜谢。”

　　裴策行挑眉不置可否。

　　慕云纾点头示意，翻身上马，驾马而去。

　　清风微扬，万顷茵绿之地，竟莫名有甜蜜花果香，扫眼望去，不见四下有花果，这风竟是蹊跷。

　　眼帘轻垂，裴策行翻身上马。

　　“小花，你看到我的信时，我已在准备会试，后多繁忙，便不与你书信往来了，你到南江已久，只有寥寥几封信，书明地址，却未曾谈及你的身体情况，我心有惦记，盼回信言明，若有难处，我自当全力帮助。”

　　质朴的书信有淡淡的花果香，怡兰苑刺鼻的胭脂味都淡了许多，可就是这样的香气竟让眼鼻发酸，尤其是看到信后附的银票。

　　那个小女子可真是厉害，两年哪里搞来这么多钱？

　　泪水混着胭脂掉在书信上，雨葬花连忙用帕子擦拭。

　　当初从揭阳离开，是担心连累慕云纾，为了给她治病，她当了玉佩花了好多钱，所以身体刚好些，她立刻寻借口找南下找亲戚离开，她身为女子无傍身之物，到了绮丽的江南当然重操旧业，性命攸关之时想着活命，安顿下来才开始后怕。

　　曾经的皮肉之痛，惊惧之怕一股脑的涌来，累积着她一直恹恹不乐，大多时候都想着就这样死了挺好的，甚至每次收到她的来信都觉得是负担，担心那玉佩是否很值钱，她会不会什么时候向她要……

　　唉，这段她提起都有点自卑的友谊，她还挺舍不得的。

　　可是没有，她从未向她要求其他，大多的书信都是讲她的日程安排，她拜师习武了，只是些自保的拳脚功夫，她参加考试了，有奖赏的那种，第一名是被举荐参加哪个王爷的席宴，第二名是银钱，所以她考了第二名，她照书学了些医术，但学医要占据她时候，她只学了些琐碎的皮毛……

　　她要参加会试了……

　　雨葬花每次看完信，都不觉得有什么奇怪，感觉那位小姐好像做的事都很正常，但今日冷静下来深夜回想，才发觉她干的可是欺君罔上杀头的罪，她怎么敢的啊！

　　一想到这，雨葬花有些坐不住了，连夜起来把那几封她私藏的信烧了，不行不行，她虚长她几岁，她身边无长辈，她作为朋友得规劝她，她这样做是不对的！

　　这么大面额的银票怎么能由镖局当做普通书信送来！

　　不对不对！

　　女扮男装考科举做官是欺君罔上，是要杀头的！

　　雨葬花立刻坐起身，她得去看病，她得好起来，她要告诉她。

　　雨葬花是签的活契进入的怡兰苑，模样有些，人也玲珑，一直与怡兰苑的嬷嬷相处的很好，但嬷嬷找来的都是男大夫，她虽然是勾栏院里出来的，但也是女子，索性自己上街打听寻找，倒是打听到了个女大夫。

　　破屋陋巷，一身华服锦缎的雨葬花站在门口扫视里头。

　　啊，这里是那女大夫的药房？

　　小心提着自己的裙子，闪躲着灰尘，雨葬花看到里面桌案前果真有个女大夫，小心坐过去，对上那双眼凌厉阴沉的眼睛，雨葬花虚笑了笑。

　　此间掌柜方宜面色不佳，轻咳间，还是伸出了手，做她们这行的，本身女子便少，收养的小女童跟了她十年，在她患病之际离开，无人继承自己衣钵，倘若不是熟人说话，她现下没心情给人看病。

　　雨葬花幼时是耳濡目染些医术的，知道有本事的多少有些脾气，立刻也伸手过去，见她蹙眉，着急的自顾自开口：“就开些大黄、泽泻、黄芩、栀子仁各三两， 桂心、通草、石膏、各二两就成，我是有些劳心郁结，不是什么大事。”

　　想了想又补充道：“哦哦哦，再给我拿桑白皮、白皮、泽漆叶各三升，我上火水肿。”说话前，雨葬花拿出手执铜镜左右照了照，果然见水肿未消……

　　说完半天不见大夫开方，雨葬花蹙眉望去。

　　方宜轻咳，思考良久道：“你有没有兴趣与老身学习医术。”

　　当大夫要上山采药，接触那些穷苦肮脏之人的，雨葬花双臂环抱肩，脖颈晃了晃，下巴抬起，斜着眼睛轻蔑道：“我可过不了那种苦日子……”

　　“可以顺便教你养容修颜之术。”

　　雨葬花正襟危坐，睁大眼睛，点头，“好。”