张府。
靠近清疏荷叶的池边，有一座两层的全木质楼榭。
与普通亭台不同，小楼占地面积不小，结构搭建也极为精巧，沿着楼梯上了二楼以后，是环楼长廊，楼内四面有窗，窗纹并不繁复，图案天然，通风采光极佳。
张乐世独自立在二楼木窗边，手里攥着一块玉佩无意识地轻轻摩挲，眼中阴云难霁，只在看着不远处抽芽枣树时，神情稍缓。
外面细雨斜斜，天青地绿，万物萌新。

管家周薇上来通报:“娘子，许求遥来了。”
张乐世回头看她，眼中颇有几分意外，挑了挑眉，又把头转回去，“让她进来。”

许求遥收了伞放在廊下，上完楼梯第一眼就注意到了窗边心情不太好的张乐世，她微微侧首，下意识摸了摸自己眼尾，却只摸到一处疤痕。
她黯淡一笑，随即收起情绪，轻轻下拜:“学生拜见老师。”
张乐世没有回头，声音淡淡响起，“你怎么来了，这种时候这么堂而皇之的过来，会让我觉得你这进士科状元，有些名不副实呢。”
看似漫不经心的语气，却让许求遥打起十二分精神，垂首回道:“我本就是老师一手教导出来的，怎敢不来拜见……他们若认为我是靠老师才得了状元，也不算错。”
“更何况……”许求遥缓缓抬首看向背对她的那人，语气里带了点连她自己都没发现的尖锐情绪，“长公主在朝堂上当着百官跪求重判，可我仍是第一，谁敢多言，岂不是质疑长公主?”

常科出成绩，论理自然是要先呈给吏部尚书。
彼时众人立在堂下，满心希望又略带忐忑地看着长公主翻阅卷宗。
这次国子监的女仕子中了三个进士，一个明经，一个秀才，三个明算……哦，其中还包括一个进士科状元，虽然人数不算多，但如果把五千应试三百录取的对照比率放在一起，那国子监的成绩还是相当惊人的。
至于民间女仕子嘛……虽然一个未中，但属实情有可原！
自三年前政令允许女人参加乡试等考试，民间里女人报考的本就极少，长公主前两年不在，境况更惨淡些，这次常科参考的女仕子一共还不到三只手，长公主又说要严考，那没有录中，也在常理~

况且国子监与弘文馆虽然考题与其他仕子不同，但女仕子的成绩也可以说相当出类拔萃了，怎么看也都该是极长脸的。
但……长公主翻着卷宗却毫无喜色，且一言不发。
安静到只有纸张翻动声的房间里，众人沉默地交换了不安的目光。

半晌，启蛰放下卷宗开口，众人神色一凛，忙凝神听去:“这次成绩我都看了，确实国子监女学生成绩好得出乎意料，所以……我很是惭愧！没想到在众人眼里，本宫居然是个一力护短假公济私的人?我应当说过，女学生的成绩应当如何就是如何，不需要诸位刻意放水。”
众人微惶地对视一眼，莫非他们猜错长公主心思，其实应该再压一点女仕子的成绩，体现出长公主刚正不阿的一面才是长公主心意?
众人眼光交错，一阵推诿，在所有人希望的小眼神当前，张乐世只好硬着头皮顶上去:“依尚书看，成绩是否需要重判再交由中书省?”

长公主摇了摇头，长叹一声，忽然拿起带着考卷的成绩出了尚书省，众人一番对视只好跟去。
却没想到长公主抱着这些进了紫宸殿，把东西交给刘梦远，自己跪在殿中谢罪，痛心切骨地将常科前后自己的是非一一所述，神情哀切地请求作废这次舞弊成绩，重新判卷。

陛下阅完卷子，下阶扶起长公主，表示成绩并无不合理之处，但长公主执意请求重判，尤其要将舞弊贿赂的进士科女状元拉去受审。
在皇帝以及原本在紫宸殿的几位老臣几番劝慰之下，长公主才勉强答应饶过女状元，但依旧请求重判，务必令陛下和百官放心。
吏部深受长公主的决心和陛下态度感染，兢兢业业挑灯重判，这才又在二十日后，重出了成绩。
令人欣慰的是，这次成绩与上一次大差不差，只有少部分名次有所调整，长公主这才勉强接受了。

张乐世闻言讽刺似的轻“哼”一声，“是啊，阿蛰这么重视这次常科，把它视为解卦初六，费了大功夫要让所有人对这次常科的结果留一个公正的概念，只有考雅相这种蠢货，以为阿蛰在意的会是成绩是否好看，做出拍马蹄子上这种蠢事。”
许求遥基本可以确定，她这位“恩人”兼“老师”心情是真的差到极点，要不怎么会这么平铺直叙地表达自己看法，照平时，就算再怎么讨厌，也定是拐出一百八十个弯子讽刺人。

张乐世不理她想，低头看看掌中玉佩，忽然攥紧，目光闪过一丝冷芒，阴恻恻道:“阿蛰就是念旧，再加上他有个好爹，让阿蛰承了情，若不是这些，就算再找一百个胡僧从陛下那说好话，也断不能只是革了司业的职这样轻飘飘放了他。”
许求遥总算明白了她这一番情绪是为何，心头一阵酸涩。
受这情绪驱使，她径自直身，上前一步，半真半假地试探道:“原来您是在生气，长公主放过了做尽蠢事的考二郎，却那么恼您在国子监放了枚无足轻重的替子这件事。”

张乐世眸光愈发幽暗，声音甜蜜如丝却充满危险，“求遥从一进门，就开始顾左右而言他，这会儿倒是大胆。”
她转过身看向许求遥，目光如同利箭，唇角却微微一笑，“到底是我教得不好，还是你太过出师?刘晚。”
这话一出，许求遥如被戳中软肋，身体一僵，脑海瞬间划过许多回忆，令她呼吸微促。
指甲在掌心扣出深痕，刺激她神智清醒，努力镇定道:“江南道刘晚三年前已被人赎走，去向不明……面前的是您亲自赐名的许求遥，国子监生病去世的女仕子北海郡寿光县许氏的妹妹。”

张乐世总是弄笑的眸子此刻牢牢攫住许求遥的眼睛，似叹似慨，“是啊，阿蛰虽然生气，却亲自出手抹去那些痕迹，以后只会有许求遥。你果然十分长进，不再是当日饱读诗书文采上佳却只为抬高身价的弱女子了。”
许求遥眼中水光闪动，看似脆弱实则坚定，“怎么敢不长进呢?刘意晚为了避讳改名刘晚的那一刻，就知晓她是怎样无足轻重的一个人，若非老师恩德，此刻仍不晓得抬头做人是种什么感觉。”
张乐世忽然伸手掐住她的下巴，凑近问她，容色狠厉非常，“既然感念恩德，那以德报怨是你们的传统，还是你个人的习惯?”
“我……”许求遥眼中闪过一丝惊慌，被张乐世敏锐地捕捉到，她的拇指轻蹭许求遥的脸颊，渐渐抚上眼角未长好的疤，声如滴蜜，神如吐信，“别以为我不知道，你那日是故意没有遮掩凑到阿蛰面前，好叫她看清你的脸。”说罢，一把甩开她的脸。

重判完常科成绩，启蛰本来心情不错，召来进士科状元打算提点一二，但等人一进来，启蛰看清楚那人的脸，神色立刻冷了下来。
启氏兄妹俩左眼近尾处各有一颗小痣，只是启翛的是黑子，而启蛰的则艳红如血，因为这点区别，启蛰在百济行军时还特意拿笔点黑。

启蛰并不喜有人相似于她。
但这女子原就与启蛰有两分相似，再加上眼尾红痣，一望便会让人想到启蛰。
启蛰虽不能完全记得住所有女学生的长相，却清楚记得，她亲手挑选的人里，并没有这么一个眼尾有痣的家伙。
有了疑心，以长公主的身份和手段，要查一个人简直易如反掌。

启蛰恼极了张乐世擅自行事，但那人是她费了老大力气才选中的状元，自然不能为了这点小事处置了。
然而正因为她费了这样大的力气，却保的是这么个人，就更不啻于在众人面前被甩了一巴掌，像极了笑话！
长公主的怒气可不是好相与的，张乐世差点就挨了一巴掌，跪在启蛰面前整整解释了半个时辰，也没让启蛰完全消火。

许求遥轻抚脸颊笑道:“您何必如此生气，您当初赎我不就是因为这颗痣，既然还是许我进了国子监，一定要留着它，又怎么可能不被发现。”

张乐世从公主府回来那天，许求遥抖开衣摆跪在张乐世面前，仰头望她，轻轻道:“您不必担心，长公主若不喜这小痣，我除了便是。”
张乐世袖子一甩，一把寒光湛湛的匕首被甩在她面前。
许求遥无一丝犹豫，将刀置在火上几息，连镜子都没照，便直接向脸上划去，干干净净地把那颗痣剜了下来，并没有多损一丝肌肤。

张乐世没有说话。
许求遥看着她走到书架边，打开一个盒子，珍而重之地将手中丝绦泛旧的玉佩妥帖放了进去，心中一酸，忽然开口:“再造之恩无以为报，我这条命都是您的，您若不喜，我可以辞官……”
张乐世打断她的话，表情狭讽:“你是阿蛰好不容易才找到的人才，阿蛰都不动你，现在说这话又有什么意思。”
她关上盒子，小心地放在书架内侧，语气冷淡道:“你走吧，以后不要称我为老师，也不要再来张府。我说了，你是我为阿蛰所选的人才，并无私心，你最好清楚这一点。”

许求遥终于有些急了，上前一步道:“娘子……”
张乐世并不理会，转身下楼，“管好你的嘴，不然哪日祸从口出，别怪我没提醒你。”